A disfunção erétil é uma das consequências do tabaco de que menos se fala e uma das mais bem documentadas. Os fumadores têm cerca de 1,5 a 2 vezes mais probabilidade de disfunção erétil do que os não fumadores, e o dano está diretamente ligado ao que os cigarros fazem aos vasos sanguíneos. A boa notícia: ao contrário de muitos outros danos do tabaco, este costuma melhorar poucos meses depois de parar.
Como o tabaco causa disfunção erétil
Uma ereção é, no essencial, uma questão de circulação: as artérias do pénis relaxam e dilatam, deixando entrar várias vezes a quantidade normal de sangue. O tabaco ataca precisamente este mecanismo.
- Parede vascular danificada. As substâncias do fumo do tabaco lesam o endotélio, a fina camada que liberta óxido nítrico, a molécula que torna a ereção fisicamente possível.
- Artérias estreitadas. O tabaco acelera a aterosclerose. As artérias do pénis têm apenas 1-2 mm de largura, por isso entopem antes das do coração; é por isso que a disfunção erétil é muitas vezes um sinal de alerta precoce de doença cardiovascular.
- Vasoconstrição imediata. A nicotina aperta os vasos poucos minutos após cada cigarro, reduzindo logo a circulação.
O que a investigação mostra
A ligação entre tabaco e disfunção erétil é um dos resultados mais consistentes na investigação sobre saúde masculina:
- As meta-análises encontram nos fumadores cerca de 1,5 vezes mais probabilidade de disfunção erétil do que em quem nunca fumou; os ex-fumadores ficam pelo meio.
- Um estudo australiano com mais de 8.000 homens (Tobacco Control, 2006) encontrou uma clara relação dose-resposta: o risco subia com cada cigarro diário adicional, e quem fumava mais de um maço por dia tinha cerca de 39% mais probabilidade do que os não fumadores.
- O Massachusetts Male Aging Study observou que fumar quase duplicava a probabilidade de disfunção erétil moderada a completa.
- A associação é mais forte nos homens jovens, nos quais o tabaco é uma das principais causas modificáveis.
O que acontece quando para
A recuperação vascular começa surpreendentemente depressa:
- Em 24-48 horas, o monóxido de carbono sai do sangue e o fornecimento de oxigénio melhora, e a parede dos vasos de que depende a ereção começa a recuperar em poucos dias.
- Em semanas a meses, o endotélio e a sinalização do óxido nítrico recuperam. Num estudo prospetivo da BJU International, 25% dos fumadores com disfunção erétil que pararam relataram melhoria clara ao fim de um ano, contra nenhum dos que continuaram a fumar.
- Por volta dos seis meses, um estudo experimental (BJU International, 2012) verificou que os homens que se mantiveram sem fumar tinham respostas eréteis significativamente melhores do que os que recaíram, com os maiores ganhos nos mais jovens.
A QuitSmokeApp acompanha isto na tua linha de recuperação da saúde: o marcador função erétil enche-se ao longo dos primeiros seis meses após a tua data de paragem.
A fertilidade também recupera
Os mesmos danos vasculares e no ADN que causam a disfunção erétil também prejudicam a fertilidade, em ambos os sexos:
- Homens: o tabaco reduz o número, a mobilidade e a forma dos espermatozoides. Como demoram cerca de três meses a amadurecer, a qualidade melhora ao longo de cerca de um ciclo completo de produção após parar.
- Mulheres: as fumadoras demoram mais a engravidar e chegam à menopausa um a quatro anos mais cedo; grande parte do efeito na fertilidade desaparece no ano seguinte a parar.
- A planear uma gravidez? Parar primeiro é a melhor preparação para ambos os parceiros - lê também o nosso artigo sobre parar de fumar durante a gravidez.
Perguntas Frequentes
Em muitos homens melhora bastante, sobretudo quando o tabaco é a causa principal e se tem menos de 50 anos. Num estudo prospetivo, 25% dos que pararam viram a disfunção melhorar num ano, contra nenhum dos fumadores persistentes. Uma disfunção antiga com outras causas (diabetes, hipertensão, medicamentos) pode precisar de tratamento médico além de parar, por isso fala também com o teu médico.
Melhorias mensuráveis da circulação surgem em poucos dias, e a maioria dos estudos encontra melhoria significativa da função erétil nos três a seis meses seguintes. A recuperação é mais rápida e completa em homens jovens e fumadores ligeiros.
A investigação inicial sugere que sim: a própria nicotina contrai os vasos, e um grande estudo norte-americano de 2022 verificou que os utilizadores diários de cigarro eletrónico tinham mais do dobro da probabilidade de disfunção erétil do que quem nunca vapeou. Mudar para o vape não resolve a disfunção relacionada com o tabaco.
