O que acontece 5 anos após parar de fumar

Cinco anos sem fumar representam uma mudança profunda no seu perfil de saúde a longo prazo. As reduções de risco neste marco afetam algumas das condições mais graves que o tabaco causa: o AVC e vários cancros.

O risco de AVC pode descer para o de um não fumador. Entre 5 e 15 anos após deixar de fumar, o risco de AVC para muitos ex-fumadores desce para o de uma pessoa que nunca fumou. Para muitas pessoas, esta conquista ocorre no marco dos cinco anos ou antes. (Fonte: DGS, Liga Portuguesa Contra o Cancro)

O risco de cancros da boca, garganta, esófago e bexiga reduz-se para metade. Estes cancros relacionados com o tabaco, fortemente ligados à exposição direta a agentes cancerígenos do tabaco, viram o seu risco reduzido para metade ao fim de cinco anos de cessação. É uma redução dramática, capaz de salvar vidas. (Fonte: OMS, Liga Portuguesa Contra o Cancro)

O risco de cancro do colo do útero desce para o de um não fumador. O tabaco é um fator de risco independente para o cancro do colo do útero, atuando através da imunossupressão local e dos efeitos mutagénicos diretos dos agentes cancerígenos do tabaco no epitélio cervical. Após cinco anos de cessação, este risco normalizou para os níveis de um não fumador. (Fonte: INCA)

O risco de hemorragia subaracnoideia diminui 59%. O tabaco é um importante fator de risco para esta forma particularmente devastadora de AVC. Cinco anos após parar, este risco caiu mais de metade. (Fonte: INCA)

Aos cinco anos, os cigarros são um capítulo distante. A sua identidade como não fumador está totalmente estabelecida, e as melhorias de saúde dos primeiros anos vão-se acumulando.

Sente-se e funciona como um não fumador. A sua função pulmonar, aptidão cardiovascular e resistência física são agora as de um não fumador da sua idade, em vez do nível de base comprometido de um fumador. A diferença face a quem era há cinco anos é profunda.

As vontades são raras ou inexistentes. Para a maioria dos ex-fumadores de cinco anos, as vontades significativas são extremamente pouco frequentes. Os circuitos neuronais do tabagismo enfraqueceram ao longo de anos sem uso. Pode passar meses sem qualquer vontade relevante.

O seu perfil de risco de cancro e de AVC melhorou drasticamente. Embora possa não sentir estas mudanças diretamente, saber que o seu risco de vários cancros graves e de AVC foi reduzido para metade ou mais é profundamente significativo.

A acumulação financeira é substancial. Cinco anos de poupança em cigarros, muitas vezes vários milhares de euros ou mais, representam um ativo financeiro significativo. Dinheiro que era consumido pelo tabaco esteve, em vez disso, disponível para tudo o resto na sua vida.

Aos cinco anos, "lidar" é o seu ponto de partida. Já não está a gerir uma cessação, está a viver como não fumador. As competências e estratégias que o trouxeram até aqui são agora hábitos profundamente enraizados.

Mantenha-se atento a gatilhos raros mas reais. Stress extremo, luto, grandes perturbações na vida ou o consumo excessivo de álcool continuam a ser capazes de desencadear uma vontade, mesmo aos cinco anos. São situações raras, mas saber que podem ocorrer, e que a resposta continua a ser a mesma (reconhecer, esperar cinco minutos, continuar), mantém-no preparado.

Use a sua história para ajudar os outros. Cinco anos de experiência vivida com a cessação tabágica são genuinamente valiosos para quem está a lutar nos seus primeiros dias ou semanas. Se tiver oportunidade e vontade, partilhar essa experiência, através de comunidades, fóruns ou individualmente, é uma das coisas com mais impacto que pode fazer.

Continue os comportamentos de saúde que apoiaram a sua cessação. O exercício, uma boa alimentação, um sono adequado e a gestão do stress foram os pilares da sua cessação bem-sucedida. Continuam a ser os pilares da saúde a longo prazo.

A redução do risco de AVC após a cessação segue uma trajetória bem documentada. O excesso de risco de AVC atribuível ao tabaco desce rapidamente no primeiro ano e continua a diminuir. Vários estudos situam a normalização do risco de AVC, para o de quem nunca fumou, numa janela de 5 a 15 anos para a maioria dos ex-fumadores. O mecanismo envolve a reversão da disfunção endotelial induzida pelo tabaco, a redução dos marcadores inflamatórios e a normalização da tensão arterial e dos fatores de coagulação. (Fonte: Liga Portuguesa Contra o Cancro, Direção-Geral da Saúde)

A redução para metade do risco de cancro da boca, garganta, esófago e bexiga aos cinco anos reflete a eliminação progressiva dos danos no ADN relacionados com os agentes cancerígenos do tabaco e a recuperação da vigilância imunitária local. Os agentes cancerígenos do tabaco, em particular os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos e as nitrosaminas, formam adutos no ADN que, com o tempo, são reparados, ou as células que os contêm são eliminadas por mecanismos imunitários. (Fonte: OMS, Liga Portuguesa Contra o Cancro)

A redução de 59% do risco de hemorragia subaracnoideia (HSA) aos cinco anos está documentada em vários estudos de coorte. O tabaco aumenta o risco de HSA através de mecanismos que incluem a elevação da tensão arterial, o enfraquecimento das paredes dos vasos e o aumento da agregabilidade plaquetária, todos eles com melhoria substancial após cessação prolongada. (Fonte: ACS, literatura neurovascular revista por pares)