Qué Ocurre 8 Horas Después de Dejar de Fumar

Al llegar a las ocho horas, tu cuerpo ha estado trabajando duro para eliminar el subproducto más inmediatamente tóxico del tabaco: el monóxido de carbono. Este hito trae uno de los cambios tempranos más dramáticos en tu recuperación.

Los niveles de monóxido de carbono bajan aproximadamente un 50%. El monóxido de carbono (CO) se produce por la combustión incompleta del tabaco. El CO se une a la hemoglobina - la proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno - con una afinidad aproximadamente 200 veces mayor que el oxígeno. Esto significa que el CO desplaza al oxígeno, privando a tus tejidos del oxígeno que necesitan. Después de 8 horas sin fumar, el nivel de carboxihemoglobina (hemoglobina unida al CO) en tu sangre cae aproximadamente a la mitad. (Fuente: NHS)

Los niveles de nicotina disminuyen significativamente. La nicotina tiene una vida media de aproximadamente dos horas, lo que significa que después de 8 horas, los niveles de nicotina en sangre son menos del 1% de su máximo. Este es el período en que los síntomas de abstinencia comienzan a intensificarse a medida que el cerebro anhela su siguiente dosis. (Fuente: WhyQuit.com, citando a Benowitz NL et al.)

Los niveles de oxígeno en sangre comienzan a normalizarse. A medida que el CO se elimina de la hemoglobina, la sangre puede transportar oxígeno de manera más eficiente. Tus tejidos - corazón, cerebro, músculos - comienzan a recibir mejor oxigenación. Puede que aún no lo sientas, pero está ocurriendo. (Fuente: NHS)

Este es típicamente el período en que llega la primera oleada real de abstinencia. Entender que estas sensaciones incómodas son una señal de que tu cuerpo se está sanando puede ayudarte a superarlo.

El marcador de las 8 horas a menudo coincide con el pico de la primera oleada de abstinencia de nicotina. Los niveles de nicotina han caído bruscamente y tu cerebro está respondiendo.

Espera antojos intensos. Estos son el grito del cerebro por la nicotina - se sienten urgentes e imperiosos, pero no son peligrosos y pasarán. Cada antojo dura típicamente 3-5 minutos.

La irritabilidad, la ansiedad y la dificultad para concentrarse son comunes. La nicotina afecta las vías de dopamina en el cerebro; sin ella, la regulación del estado de ánimo se interrumpe temporalmente. Estos sentimientos son una parte normal del proceso y mejorarán a medida que la química cerebral se reajuste.

Puede que sientas fatiga o mareos. Paradójicamente, a medida que mejoran los niveles de oxígeno y se elimina el CO, algunas personas se sienten temporalmente cansadas o ligeramente mareadas - tu cuerpo está recalibrando.

También puedes notar mayor hambre. La nicotina suprime el apetito; a medida que se elimina de tu sistema, el apetito comienza a regresar. Tener refrigerios saludables a mano ayudará.

Recuérdate que el antojo pasará. En esta etapa, los antojos pueden sentirse abrumadores - pero alcanzan su punto máximo en minutos. Contar hasta 300 (cinco minutos) mientras haces respiración profunda es una técnica confiable utilizada en programas clínicos para dejar de fumar.

Mantente ocupado y distraído. Las primeras ocho horas de abandono son mejor pasarlas con una agenda llena. Trabajo, ejercicio, tareas domésticas, actividades sociales - cualquier cosa que mantenga tu mente ocupada reduce el poder de los antojos.

Considera la terapia de reemplazo de nicotina (TRN). Los parches, chicles, comprimidos e inhaladores proporcionan nicotina controlada y en dosis bajas para aliviar la abstinencia sin los miles de químicos del humo del cigarrillo. Usada correctamente, la TRN puede duplicar tus posibilidades de dejar de fumar con éxito. (Fuente: NHS)

Come comidas regulares y ligeras. El azúcar en sangre estable ayuda a estabilizar el estado de ánimo y reduce la intensidad de los antojos. Evita saltarte comidas y ten refrigerios saludables disponibles.

Evita los desencadenantes. Si el café, el alcohol o ciertas situaciones sociales estaban fuertemente vinculados al tabaquismo para ti, evítalos en las primeras horas y días de abandono.

La vida media del monóxido de carbono en el cuerpo humano es de aproximadamente 4-5 horas en condiciones atmosféricas normales, lo que significa que después de 8 horas sin fumar, los niveles de CO han bajado aproximadamente a la mitad. La eliminación del CO de la carboxihemoglobina sigue cinéticas de primer orden - la tasa de disminución es proporcional al nivel actual. (Fuente: NHS - Dejar de Fumar)

La vida media plasmática de la nicotina es de aproximadamente 2 horas (rango 1-4 horas según el individuo). Después de 8 horas, la nicotina plasmática está muy por debajo del 1% de los niveles máximos alcanzados durante el tabaquismo activo. Los receptores nicotínicos de acetilcolina del cerebro - que han sido crónicamente regulados al alza por el tabaquismo - comienzan a responder a la ausencia de nicotina con síntomas de abstinencia. (Fuente: Benowitz NL. "Nicotine addiction." NEJM 2010; citado por ACS)

La OMS y el CDC confirman que los niveles de oxígeno en sangre se normalizan rápidamente a medida que se elimina el CO - una de las primeras señales medibles de recuperación cardiovascular.